あれほど夏が好きだったのに、今では好きじゃない。

学生の頃は夏休みが待ち遠しかった。

俺の実家は商売屋だったので、何って予定があった訳じゃない。

けれど、夏休みは好きだったなぁ。

ただ単に学校や勉強が嫌いだったのだろうなぁ。

 

近所の大塚公園に移動図書館が来ていたっけ。

木陰に茣蓙を敷いてその上で寝そべって本が読めた。

家ではまず無理だった。

寝そべって本など読んでいたら、

お袋や姉貴たちに小言を言われたからだ。

「本を読む姿勢じゃない！」ってね。

 

公園の中の木々を抜けてくる風は冷風扇の風の様で、

心地が良かった。

読みながらついついウトウトすることしばしばだった。

知らないうちに優しいおばちゃんがタオルをかけてくれた。

こんなお袋がいいなぁ……罰の当たる様な事を思った。

 

そうこうしているうちに遊び仲間がやって来て、

グラウンドで鬼ごっこや三角ベースが始まる。

汗まみれになって遊んだ後は、公園の水飲み場で水を飲んだり、

仲間と水をかけ合ったりしてびしょ濡れになった。

 

びしょ濡れになったついでに、

公園の池に入って魚たちを追いかけた。

衣服や靴を履いたまま、上から下までずぶ濡れだった。

お袋の怖い顔がまぶたに浮かんだが、

怖さよりも楽しさの方が優先された。

 

ここ数日の暑さの中で、

そんな子供の頃の夏を思い出している俺がいた。

 

 

 

今は目の前に霞ヶ浦があって、彼方には筑波山がそびえ立つ。

ここは茨城、第二の故郷。