ブルーギルが減った。
霞ヶ浦でバス釣りをしているアングラーなら、
誰もがそんな感覚を持っている。
しかし、漁業者はそうは思っていないらしい。

バスが減ったという事実は、漁業者もしっかりと理解把握しているが、
ブルーギルのことは出てこないのだ。
確かに、ブルーギルとアメリカナマズは茨城県でも駆除対象魚なので、
その効果がジワジワと浸透しているのかもしれない。

その昔、バス釣りをしていると、
概ねどの場所でもギルアタリと言うものがあった。
それほどブルーギルは、霞ヶ浦のありとあらゆる所にいたのだ。
しかし、ここ2〜3年そのギルアタリがめっきり減った。
霞ヶ浦の水中ではどんな変化が起こっているのだろう？

霞ヶ浦が白濁した時、
あれほど沢山いたペヘレイが忽然と姿を消した。
あの白濁を境に霞ヶ浦の生物相そのものが、
大きく変わってしまったような気がする。

が、ここ2〜3年は白濁が収まり、水色に緑が戻ってきた。
夏にはアオコが出るようになった。
すると、ワカサギが豊漁になった。
シラウオも湧きがよくなった。
エビも秋の大爆発が起こるようになった。
クルメサヨリもアカムシ餌で釣れるようになった。

しかし、餌が多いので増えて良いはずの肉食魚が増えていない。
ブルーギルを始めとして、
アメリカナマズも以前よりは釣れなくなった。
バスに至っては忘れ去られるほどに釣れない。

その一方で、成魚になると肉食化するペヘレイや、
どちらかと言うと肉食系のアオウオが増えている。
恐らく、生き物たちの生活サイクルが違うので、
その年の天候や水位、透明度などで増える魚が違うのだろう。
が、アユやワカサギの様な年魚ではないバスやブルーギルは、
成長に年月が必要なので、増え難いのだろう。

だから、いずれ騒がれているアメリカナマズだって、
大幅に減少してしまうかも知れない。
そう考えると、一匹の命を大切にしないとね。
日々歳々、水中の生き物たちは水の変化に呼応して、
生き方や棲み家を変えているのだ。
それに対応できていないのは、オレたち人間だけである。
残念ながら……。